お茶摘み

新津では昔茶畑があって、お茶を作っては海外に輸出していたという記録がある。
それから石油産業が発達したり会社勤めが多くなったり、もともと田植えの時期とお茶製造の時期が重なっていたため、お茶農家はどんどん減っていった。

それでもお茶の木は残る。

小口の観音堂あたり、地域の小学生にむけてお茶作り体験の機会があるのだが、一足先に友人の畑でお茶を摘ませていただいた。

新芽が出るのは八十八夜、GW明けが目安。上から葉っぱ３枚目あたりを摘み取る。

摘みはじめに畑の隣家のお母さんが、作っている途中の紅茶を見せてくれた。京番茶的な簡単なお茶をご馳走になる。

緑茶を作るのは手間だけど、紅茶は揉んで発酵させて乾かすだけ。
京番茶的なものは蒸して乾かすだけ。

というわけで帰宅して作ってみた。

洗って蒸して干す。

蒸したばかりのお茶と　→干したお茶。

小袋ひとつ（ボウルに一杯）の葉っぱが、作業のたびにカサが減っていく。
煮出して飲むと良いと教わったが、２回飲めたらいい量かな･･･。